På väggen i UD:s stora sammanträdesrum i Arvfurstens palats vid Gustav Adolfs torg hänger ett porträtt i helfigur av rikskanslern Axel Oxenstierna. Hans dictum ”Betänk alltid med hur liten visdom världen styrs” är en hälsosam påminnelse om osäkerheten i alla säkerhetspolitiska vägval som gjorts i dessa gemak. En vinterdag 1961 utläggs här texten om Sveriges utrikespolitik för oss nyantagna attachéer av chefen för politiska avdelningen, Sverker Åström. Han tvekar inte. Det väsentliga nu, liksom under de 150 år neutralitetslinjen framgångsrikt följts, är att hålla Sverige utanför krig i Europa. Det kräver egen försvarsförmåga för att övertyga en fientlig stormakt, läs Sovjetunionen, att ett angrepp på oss skulle kosta dyrt. Lika viktigt är att båda sidor i e...