I förordet till atlantis nyutgåva av George Orwells Nere för räkning i Paris och London berättar Peter Luthersson att förlaget stadigt säljer 250 exemplar av Djurens gård och 500 exemplar av 1984 – i månaden. I det här specifika fallet kan vi nog vara säkra på att populariteten inte kan tillskrivas författarens personlighet eller författarnamnets aura. Just dessa texter drar till sig läsare på sina egna meriter, även om man nog kan misstänka att säljsiffrorna också skvallrar om två andra förhållanden. Dels skolans envisa tro på just dessa böckers förmåga att omvända läsovilliga elever; dels politiska organisationers envisa önskan att ha dessa oöverträffat slagkraftiga berättelser på sin sida, att inkorporera dem i det egna programmet och låna deras nimbus.

De var...