Early Rain Covenant Church är en av Kinas otaliga protestantiska huskyrkor. De drygt 500 medlemmarna utövar regelbundet sin tro på ett dussintal platser i den sydkinesiska mångmiljonstaden Chengdu. Till alldeles nyligen. För i början av december försvann plötsligt ett hundratal personer i församlingen. Gripandena samordnades och skedde såväl i hem som på öppen gata, samtidigt som kyrkans telefonlinje skars av och medlemmarnas konton på sociala medier inaktiverades.

Polisen påstod att kyrkan var en olaglig organisation, och grep flera av medlemmarna för gummilagar som olaglig publicering och olaglig affärsverksamhet. Många släpptes visserligen snart efter att ha skrivit under på att aldrig mer närvara vid kyrkans sammankomster. Bilder visar dock att detta skedde efter misshandel, och de frisläppta medlemmarna bevakas fortfarande dygnet r...