En flitig konsument av engelsk populärkultur vet att spiritismen fortfarande kan dyka upp i många olika sammanhang, nu senast i tv-serien Downton Abbey där tjänstefolket, lite på skämt, plockar fram en ouija-bräda med bokstäver och tar emot meddelanden från den andra sidan.

Spiritismen uppstod vid mitten av 1800-talet i USA, spreds över världen och behöll sitt grepp om sinnena långt in ...