Wall Streets Napoleon, bankmannen JP Morgan, lär ha haft en graverad skylt i arbetsrummet där det stod: "Pense moult, parle peu, ecris rien". Tänk mycket, tala lite, skriv inget.

Att verka men inte synas, som man säger i Sverige. Genom nära-döden-upplevelsen 2008-09 är finansbranschen på väg tillbaka från kreditexpansionens extravaganser till detta diskreta motto. Bankväsendet kommer inte att bli sig likt igen under vår livstid, och inte världen heller.

År 1971 hade investmentbanken Morgan Stanley 3 500 anställda och Goldman Sachs ungefär 1 300. På toppen av kapitalismens galna kvartssekel, 2006, var motsvarande siffror 55 000 respektive 30 000; en armé av finansiella rådgivare till regeringar, stiftelser, bolag och förmögna privatpersoner, en armé som i sina djärvaste stunder genererade en tiondel av USA:s BNP och nästan hälften av d...