För inte länge sedan strövade lejon i Europa. Både Aristoteles och Herodotos skriver om lejon på ett sätt som gör det troligt att djuren verkligen fanns i antikens Grekland. Antika berättelser om heroiska män som dödar lejon med bara händerna tycks inte bara vara sagostoff.

Men lejonen dog ut. Troligen under århundradena f Kr. De trängdes undan också från andra områden. Idag finns inga vilda lejon i Marocko, Turkiet eller Syrien, vilket det gjorde så sent som under 1800-talet. Andra djur, som tigrarna, har gått samma öde till mötes på sina marker.

Och långt före lejonen, kunde våra europeiska förfäder träffa på ullhåriga mammutar och sabeltandade tigrar.

Det är i...