Med sitt läge vid den lugna floden Niger som kantas av eukalyptusträd ger Gao intryck av en fridfull hamn. Förr kom det turister hit från hela världen men nu ligger staden i händerna på de arméer som den 26 januari befriade den från jihadiströrelsen Mujaos inflytande.

”Rörelsen för enhet och jihad i västra Afrika” verkar däremot inte ha sagt sista ordet än och det kommer säkert att dröja länge innan Gao återvinner det lugn och den frihet som tidigare karaktäriserade staden. Självmordsattacker och infiltration tar gång på gång död på invånarnas förhoppningar om fred.

Vid sidan av det ”stora” kriget, det som bedrivs av arméer från Frankrike, Mali, Nigeria och Tchad mot jihadisterna, ligger en annan strid och pyr. Den är diskretare och mindre iögon...