Rikedomen på material, med utdrag från autentiska dokument, för handlingen framåt och ger en närhetskänsla som är direkt kuslig – det handlar om den bredvid Mao värste massmördaren genom tiderna. De nya källorna och sammanställningarna gör att vad som tidigare var gissningar och spekulationer nu ger plats åt fakta. Och boken är ändå hanterlig med sina 450 sidor.

Oleg Chlevnjuk finns redan översatt i väst. Han nämns bland ryska kolleger som den främste ryske experten på Stalintidens historia, och enligt auktoriteten Donald Rayfield är han ”nestorn bland dem som forskar i de sovjetiska arkiven”. Stalinbiografin har kommit ut på engelska i Yales serie ”Annals of Communism” och samtidigt i Ryssland och Tyskland.

Den ryska upplagan är extra viktig, ty klimatet i Ryssland är inte gynnsamt f&...