När ledaren för den arkeologiska utgrävningen visade dem morgonens fynd tänkte volontärerna att det måste vara ett skämt, ett spratt som veteranerna spelade nykomlingarna.

Fyndet bestod av tio helt vanliga olivkärnor. Yosef Garfinkel lade dem i handflatan och visade dem för var och en. Medan experterna förundrade sig över de minimala föremålen kände sig volontärerna mest förbryllade. Var detta de utlovade ”skatterna”?

Men det var inget skämt. Olivkärnorna skulle bli ett kraftigt argument i polemiken kring en av Bibelns mest omstridda gestalter: kung David. Var David grundaren av en hebreisk stormakt, föregångaren till det som i dag är staten Israel? Eller styrde han över ett kungarike i miniatyr och förhärligades av Bibelns författare århundraden efter sin död?

Om detta tvistar de lä...