Arkivmaterial berättar om den etnografiska expeditionen Dakar-Djibouti som förde ut hundratals föremål från Afrika mellan 1931 och 1933 på uppdrag av det nyöppnade Musée de l’Homme (”Mänsklighetens museum”) i Paris. Under resan skrev expeditionens sekreterare, Michel Leiris, en dagbok med titeln "Phantom Africa" som kom att bli något av en kultbok.