Efter kriget var matbristen utbredd i Östtyskland och köttet var strikt ransonerat. Traditionella husdjur ansågs onödiga eftersom de konsumerade kött snarare än producerade något. Djur som höns, duvor och kaniner försedde däremot landet med viktig föda. I slutet av 60-talet spelade renrasiga kor, hästar och kycklingar en nyckelroll för att generera utländsk valuta.