I september 1822 förklarade Dom Pedro I och hans hustru Leopoldina Brasilien självständigt från portugisisk kolonialism och satte stopp för utländskt inflytande. Det var ett modigt drag och utan det skulle det moderna Brasilien inte existera. Den drivande kraften bakom projektet var Leopoldina från den österrikiska Habsburgdynastin, som än i dag anses vara "nationens moder".