1970-talet var en period som till en början präglades av snabb modernisering liberalisering i Mellanöstern, men utvecklingen kom att stöta på patrull. I Iran utbröt anarki efter den västvänliga shahens fall. I Egypten utlöste undertecknande av fredsavtalet med Israel en våldsam reaktion från egyptiska islamister. I Afghanistan stod den sovjetiska marionettregimen inför ett uppror.